El Gobierno de La Rioja revisará con una unidad móvil la salud bucodental para personas mayores que viven en residencias y en el ámbito rural

La gerente de Atención Primaria, Begoña Ganuza, y la directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez, han anunciado este lunes, día 14, la puesta en marcha de una nueva unidad móvil bucodental destinada a prestar atención odontológica a las personas mayores de 65 años en La Rioja.

Esta clínica dental sobre ruedas, que según ha detallado Ganuza es un proyecto piloto que entrará en funcionamiento a finales de este año, supone una inversión por parte del Ministerio de Sanidad de 290.000 euros y la contratación de un odontólogo y un higienista dental y dará cobertura en las zonas del medio rural riojano priorizando población envejecida, residencias de mayores y centros de día.

De este modo, los mayores podrán recibir revisiones, educación para la salud oral y tratamientos básicos cerca de su hogar, sin tener que desplazarse hasta la capital o centros de salud con gabinete dental, según ha destacado.

Esta unidad móvil, que amplía la cartera de servicios del Servicio Riojano de Salud (SERIS) teniendo en cuenta la premisa de que 'Salud Cura y Servicios Sociales Cuida', está concebida con un enfoque preventivo e integral, promoviendo la promoción de hábitos saludables y la prevención de patologías orales en las personas mayores.

En La Rioja más de la mitad de las personas mayores de 65 años padecen enfermedades periodontales moderadas o graves, frecuentemente asociadas a afecciones crónicas como la diabetes o la cardiopatía isquémica, agravadas por la polimedicación propia de la edad. Ante esta realidad, la puesta en marcha de este nuevo servicio permitirá detectar y tratar a tiempo estas dolencias, evitando su progreso y mejorando la salud general y bienestar de los mayores. Se pretende, según ha explicado Ganuza, "mejorar la equidad en el acceso a prestaciones odontológicas esenciales y prevenir problemas dentales que merman la calidad de vida de los mayores".

El Gobierno de La Rioja destaca el carácter pionero e inclusivo de esta iniciativa, enmarcada en su estrategia de atención centrada en la persona y de cohesión territorial sanitaria. Se espera que la unidad móvil bucodental tenga un impacto muy positivo en la salud pública de la región: permitirá incrementar las revisiones dentales periódicas en mayores (un colectivo tradicionalmente relegado en salud oral), detectar precozmente caries, enfermedad periodontal u otras afecciones, y aplicar tratamientos preventivos (como limpiezas o flúor) que eviten complicaciones más serias. A medio plazo, esta atención odontológica itinerante podría traducirse en una reducción de la pérdida dental y de las patologías bucodentales entre los mayores riojanos, con la consiguiente mejora en su nutrición, comunicación y calidad de vida. Además, al atender problemas orales que inciden en enfermedades crónicas (diabetes, cardiopatías, etc.), el proyecto contribuirá indirectamente a disminuir complicaciones médicas y gastos sanitarios asociados.

La nueva unidad móvil bucodental del SERIS, por tanto, no solo acercará el dentista a los mayores de la comunidad, sino que representa un paso adelante hacia un sistema sanitario más preventivo, equitativo y orientado al bienestar integral de las personas.

Características técnicas de la unidad móvil

La unidad móvil bucodental será un vehículo especialmente acondicionado para funcionar como clínica dental autónoma e itinerante. Se trata de un furgón de adaptado y homologado para uso sanitario odontológico. En su interior, dispondrá de todo el equipamiento técnico de una consulta dental moderna: incorpora un sillón odontológico ergonómico equipado con instrumental rotatorio integrado. También contará con un sistema de radiografía intraoral inalámbrico que permitirá obtener imágenes diagnósticas al instante, con mínima exposición para el paciente. Completan la dotación clínica una unidad de aspiración y desinfección, un compresor silencioso, un módulo de ultrasonidos para higiene dental, negatoscopio integrado y un monitor médico para visualizar historias y radiografías.

En cuanto a la infraestructura, la unidad está diseñada para operar de forma completamente autónoma y segura. Dispone de instalación eléctrica propia, alimentada por baterías recargables de litio de alta capacidad apoyadas por paneles solares fotovoltaicos en el techo y un generador eléctrico insonorizado de reserva, conectado al depósito de combustible del vehículo. Asimismo, se han previsto sistemas de accesibilidad para usuarios con movilidad reducida, incluyendo una rampa de acceso portátil y anclajes para silla de ruedas, de modo que la atención bucodental llegue también a personas dependientes o con dificultades de desplazamiento.

En definitiva, la unidad móvil reproducirá las condiciones de una consulta dental fija, cumpliendo con toda la normativa sanitaria, de seguridad industrial y de tráfico aplicable a este tipo de vehículos especiales.

Cuidado de la salud bucodental desde la infancia

Junto a la atención a los mayores que se va a impulsar con la nueva unidad, la directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez, ha querido recordar que "desde el Gobierno de La Rioja se está apostando por la prevención y la equidad en el acceso a los cuidados bucodentales desde la infancia". En ese sentido, Martínez ha destacado que "el Programa de Atención Dental Infantil y Juvenil (PADIR) es un ejemplo de cómo la educación sanitaria y las medidas preventivas, aplicadas desde edades tempranas, son la herramienta más eficaz y justa para evitar enfermedades como la caries o la enfermedad periodontal".

Eva Martínez ha subrayado que "queremos que cada menor, viva donde viva, tenga las mismas oportunidades de crecer con una sonrisa sana. La prevención en salud bucodental es clave para mejorar la calidad de vida hoy y también para el futuro", ha subrayado. Además, ha puesto en valor la labor de las Unidades de Salud Bucodental y del personal profesional implicado, "que no solo tratan, sino que educan, acompañan y ayudan a generar hábitos de vida saludables desde la infancia".

El PADIR es un programa gratuito, dirigido a niños, niñas y adolescentes de 0 a 16 años, que ofrece atención dental en Unidades de Salud Bucodental (USB) ubicadas en diversos centros de salud de la región. El PADIR incluye revisiones, tratamientos, medidas preventivas y educación para la salud bucodental, de forma totalmente gratuita.

En el entorno educativo, el programa distribuye neceseres de higiene bucodental entre el alumnado de 1º a 6º de Educación Primaria, con más de 19.000 kits que incluyen cepillos, pasta fluorada, hilo dental, enjuague con flúor y materiales informativos. Esta iniciativa busca fomentar hábitos saludables, prevenir caries y enfermedades periodontales, y reducir desigualdades en salud.

Además, el programa se extiende a estudiantes con discapacidad intelectual, gracias a la colaboración con la Asociación Igual a Ti de Plena Inclusión La Rioja, e incluye actividades formativas, materiales educativos adaptados y acciones de sensibilización.